Okay, je bent als 40+ vrouw wel weer eens toe aan een leuke relatie. Met een ‘dito’ leuke man uiteraard. Lonkend op de vloer van de disco staan is eigenlijk geen optie meer. Maar wat dan? Wij spraken hierover met relatietherapeute Vera Steenhart.

Is het moeilijk voor de oudere vrouw om een nieuwe relatie te vinden?

‘Vrouwen die op latere leeftijd opnieuw de relatiemarkt betreden, schrikken zich vaak rot. De hele markt is totaal anders dan vroeger. Er zijn nu datingapps zoals Tinder. Maar ook SecondLove voor mensen die naast hun relatie seks willen met anderen. Je kunt wel drie afspraakjes per dag hebben als je wilt.’

Hee, dat gaat lekker snel.

‘De keuring verloopt ook drie keer sneller dan vroeger. En dat kan even wennen zijn. Het kan vrouwen afschrikken, waardoor ze afhaken. Dat is jammer, want zo lopen ze misschien wel die perfecte partner mis. Het is dus vooral een kwestie van doorzettingsvermogen en ook als vrouw heel veel schiften in het aanbod.’

“Enorme eisenpakketten staan je geluk in de weg”

Is de oudere man niet eerder op zoek naar een (veel) jongere vrouw?
‘Het algemene denkbeeld is dat mannen altijd een jongere vrouw willen. Als een alleenstaande vrouw van 40+ zich aanmeldt op een datingsite, smokkelt ze soms haar leeftijd een aantal jaar naar beneden. Want, denkt ze: “Anders krijg ik alleen maar aandacht van (bijna) bejaarde mannen.” Ze wil liever een man van haar eigen leeftijd.’

De vraag is natuurlijk: hoe kom je daaraan?

‘De zelfstandige, leuke mannen die goed zijn in het onderhouden van een relatie, zijn vaak al bezet. Dus als alleenstaande, zoekende vrouw kun je het gevoel krijgen dat je het moet doen met de restjes. Zo kan er paniek ontstaan: “Zie je wel, straks blijf ik voor altijd alleen.” Dit kan vrouwen weer bitter maken. En juist die bitterheid ruiken mannen op kilometers afstand en houdt hen ook op afstand. Zelfs zo erg dat het een selffulfilling prophecy wordt en de vrouw echt alleen blijft.’

Vera, is er wel hoop voor 40+ vrouwen of kunnen wij beter alleen blijven?

‘Nee, alleen blijven is zeker niet ‘beter’. In relaties kun je dingen over jezelf leren en jezelf verbeteren. De wrijvingen die ontstaan binnen een relatie zorgen ook voor persoonlijke groei. Het is wel belangrijk dat vrouwen het evenwicht leren creëren tussen enerzijds op zichzelf vertrouwen en anderzijds niet veroordelend zijn naar de man in relaties en intimiteit. Ik hoor vaak van mannen dat vrouwen van boven de veertig zo verbitterd en ontevreden zijn en dat ze enorme eisenpakketten hebben. Je staat dan als vrouw jezelf en je geluk in de weg. Een man is geen veranderingsproject. Werk aan jezelf.’