Samen met directeur Jannet Vaessen van vrouwennetwerk WOMEN Inc. maken we een serie over het thema ‘Vrouwen 40+: In de knel tussen carrière en zorgtaken’. Wat is het beeld van de vrouw en het vrouw-zijn tegenwoordig?

Wat is het beeld van de vrouw en het vrouw-zijn tegenwoordig?

‘Niemand ziet het complete plaatje, ook vrouwen niet. De vrouw krijgt van generatie op generatie, van moeders, tantes, oma’s, vriendinnen en buurvrouwen, te horen hoe je als vrouw moet zijn. Maar deze nieuwe tijd vraagt om nieuwe beelden van mannen, vrouwen én kinderen. Moeten we steeds als individuen blijven zorgen voor ons kind of onze ouders? Of moet de overheid toch echt, net als in andere landen, meer gaan investeren in het jonge kind, in goede opvang voor iedereen? En zou de overheid niet een echt goede visie moeten ontwikkelen op mantelzorg?’

Hoe verloopt de mantelzorg over het algemeen?

De voorzitter van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten Annemarie Jorritsma zei in 2015: Het is veelzeggend dat bij de rondetafelgesprekken die wij organiseren over kinderen die voor hun ouders moeten zorgen, alleen de dochters komen opdagen.’ Belangrijk daarbij is dat gemeenten zelf ook actiever naar vaders en (klein)zonen etc. vragen en niet altijd genoegen nemen als alleen de vrouwen aan tafel zitten. Zo’n omslag moet van twee kanten komen.

“Dat mannen minder zijn toegerust op zorgtaken is echt onzin”

Wat zou er moeten gebeuren?

‘Mensen moeten minder verschil maken tussen mannen en vrouwen. We herhalen steeds dezelfde aannames dat we biologisch toch echt wel anders zijn. Dat mannen echt wel sterker zijn. Dat ze evolutionair geprogrammeerd zijn om zich minder zorgen te maken over zorgtaken. Lekker makkelijk! Zo’n bewering lijkt heel wetenschappelijk en onontkoombaar, maar het is echt onzin.’

Wat is jullie oplossing?

‘We kunnen beter praten over ‘oude denkers’ en ‘nieuwe denkers’. Oude denkers zitten vast in oude stereotypen over werk en zorg. Nieuwe denkers zien in dat mensen werk en zorg willen en zelfs moeten combineren. Dus de informatie moet aangepast worden aan deze nieuwe tijd. Dit om vrouwen zich goed te laten voelen en om hen de informatie te bieden die ze nodig hebben voor een volwaardig leven. Uiteindelijk blijft de keuze altijd aan vrouwen en mannen zelf, hoe zij werk en zorg willen verdelen. Wij zullen niemand zeggen dat een bepaalde keuze goed of fout is. Maar wat we belangrijk vinden, is dat die keuzes niet worden gebaseerd op aannames, maar op feiten. Wij helpen door inzicht te bieden in die feiten. Zodat ieder stel voor hun eigen situatie de ideale bewuste keuzes kan maken.’